В последнее время приобретение красных пираний не составляет большой сложности. Уже 6 лет увлекаясь аквариумистикой, я никогда не отдавал предпочтения харациновидным рыбам, в большей степени меня интересовали африканские и американские цихловые (Cichlidae). Большинство харациновидных рыб имеют маленькие размеры и красиво смотрятся в больших количествах. Т.к. я часто бываю на рынке, на выставках, в гостях у многих аквариумистов, я всё-таки увидел, казалось бы не таких страшных и кровожадных пираний, как обычно пишут в разной литературе.

Удивительная красота малавийских и танганьикских цихлид зачастую провоцирует любителей на создание аквариумных аранжировок, совершенно не похожих на природные биотопы. Первыми поддались на это искушение немцы, а также любители цихлид из Голландии. Вслед за ними эстафету подхватили цихлидники других европейских стран, в том числе - Польши, Чехии, Словакии. 

А вот за океаном аранжировка аквариума с цихлидами по типу голландской так и не нашла достаточного числа сторонников: даже самые свежие публикации в американских журналах по аквариумистике свидетельствуют о сохранении приверженности традиционному оформлению аквариума камнями, корягами и пластмассовыми поделками.

Для содержания дискусов лучший аквариум - бескаркасный. Он должен быть большим и высоким. Для аквариума следует подобрать тихое место, чтобы покой рыбок нарушался как можно реже. Ночью на аквариум не должен попадать свет от уличных фонарей и от фар автомашин. И уж ни в коем случае нельзя стучать и резко двигаться около аквариума. Рыбки от природы очень пугливы и стадно поддаются панике. Очень хорошо, если все стенки аквариума, кроме передней, зарастут водорослями, которые служат пищей для мальков. Дно желательно устелить мхом или "карликовой амазонкой" (Echinodorus teneilus). Растения надо посадить в одном месте, чтобы в водоеме было свободное пространство для плавания.

Мое знакомство с этими замечательными рыбами началось осенью 1972 г. Московский акварнумист В.С.Комаров подарил мне трех мальков коричневого дискуса размером 4см. Я посадил их в столитровый аквариум из органического стекла высотой 45 см. Жесткость воды в аквариуме была 2,8°, рН 7.8. Привезены они были в воде жесткостью 8.8°, рН 7.6. Переезд рыбки перенесли хорошо и в аквариуме сразу же стали активно брать корм. При этом предпочитали трубочник, мотыля ели неохотно. Росли очень быстро, не болели.

Постепенно рыбы очень красиво окрасились. Основной фон изменчив - от золотисто-желтого до темно-коричневого, на голове, анальном и спинном плавниках разбросаны голубые полосы и пятна. У самца голова покрыта сеткой из голубых полос. На теле порой отчетливо проступают девять поперечных полос. Иногда при темно-коричневом фоне обычно темные поперечные полосы смотрятся как светлые. Постоянно видны две полосы: проходящая через глаза и через хвостовой стебель, переходящая на анальный и спинной плавники. В темноте фон тела темно-коричневый, ирис глаз темный. Минут через десять после включения света рыбы светлеют, ирис глаз становится золотистым, затем краснеет.

1. Объем, приобретаемого Вами аквариума должен быть не менее 250 л (желательно больше). Именно с таких объемов начинаются малавийские аквариумы. Особенно важна в малавийском аквариуме площадь дна (чем больше, тем лучше). Высота аквариума более 50 см и ширина менее 50 см не желательны. Дальше вам легко подсчитать самим.

2. Новый аквариум необходимо тщательно промыть теплой водой с пищевой содой. Далее залить его водой, подключить оборудование и оставить в покое на несколько дней.

3. Через неделю слить всю воду. Снова тщательно промыть аквариум с содой и залить его водой из-под крана.

4. Добавить в воду пищевую соду в количестве, которое необходимо для достижения рН = 8-8,2 (рН измерять специальными тестами).